A maioria das pessoas costuma relacionar os males do tabaco às doenças respiratórias, cardíacas ou mesmo ao câncer. Chega a ser uma surpresa para o paciente quando ele descobre que a sua doença ocular foi agravada pelo cigarro. É o que afirmam os especialistas, que percebem nos consultórios o quão prejudicial é o tabaco à saúde dos olhos. No Dia Nacional de Combate ao Fumo, 29 de agosto, é o momento ideal para relembrar as pessoas que esses riscos são reais e podem levar à cegueira.
Segundo o oftalmologista Sebastião Ferreira Neto, o hábito de fumar contribui, sem dúvida, para o infarto e outras doenças vasculares. Isso já é um fator agravante para as doenças oculares. Segundo o Inca (Instituto Nacional de Câncer José Alencar Gomes da Silva), fumantes têm de 2 a 4 vezes mais chances de desenvolver doença coronariana ou acidente vascular cerebral”. O tabaco aumenta, significativamente, o risco de se desenvolver a catarata, glaucoma e a degeneração macular relacionada à idade (DMRI). Alguns estudos apontam que as chances de um idoso que fuma ficar cego quadriplicam”.
Para o médico, foi um grande avanço inserir alertas à saúde nos maços de cigarro, porém nenhum deles trata da visão. “Substâncias presentes na fumaça do cigarro, quando inaladas, podem alterar o metabolismo do cristalino, fazendo com que seu processo natural de opacificação se acelere, desenvolvendo uma catarata antes do esperado”, ressalta.
Para ele, que é especialista em retina, o fumo também agride essa parte do olho, aumentando sua oxidação. Isto favorece um processo degenerativo da mácula, região central da retina onde são definidas as formas, cores, rostos e a leitura. Em uma fase mais avançada, pode favorecer o surgimento de vasos
sanguíneos anormais sob essa região. Vale explicar que toda a retina tem origem no tecido nervoso e suas células têm uma regeneração mais lenta e difícil. Então, algumas alterações que afetem essas células podem ocasionar perda de visão.
De acordo com o também oftalmologista Jonathan Lake, os quadros de síndrome do olho seco e de algumas alergias oculares também podem ser agravados pele tabaco. Irritação dos olhos, vermelhidão, coceira e lacrimejamento são queixas bem comuns em indivíduos expostos à fumaça. “Esses sintomas podem ficar ainda mais intensos nos pacientes que fazem uso de lentes de contato. Pelo próprio uso da lente os olhos tendem a ficar mais secos, e quando expostos ao ambiente com a fumaça, o ressecamento pode piorar visivelmente”, lembra.
As medidas antifumo seguem uma tendência mundial. No Brasil, já podemos sentir que as pessoas estão mais informadas sobre o assunto, com uma queda de 16,2% para 15,1%, entre 2006 e 2010, segundo registros do Ministério da Saúde. Mas existe o desafio de conscientizá-las sobre os inúmeros malefícios que o
cigarro traz para a saúde visual.
Fonte: Assessoria de Comunicação Oftalmed